Kuva: Shutterstock.
Tuloksella voi olla valtava merkitys tälle alalle.
Maailmanlaajuisesti kulutamme päivittäin yli 2 miljardia kuppia kahvia, mikä tuottaa vuosittain 60 miljoonaa tonnia märkää, käytettyä kahvinpurua.Valitettavasti vain pieni osa tästä kierrätetään, pääasiassa maaperän lannoitteeksi, ja loput joko poltetaan tai päätyvät kaatopaikalle.Kun kahvinpurut hajoavat kaatopaikalla, niistä vapautuu metaania, joka on 25 kertaa hiilidioksidia voimakkaampi kasvihuonekaasu, joka sitoo lämpöä.
Tuoreessa tutkimuksessa tutkijat ovat kuitenkin tehneet uraauurtavan löydön, jossa kahvinpuruja käytetään betonin ainesosana.Tutkimusta johtava tutkija Rajeev Roychand Australian Melbournessa sijaitsevasta RMIT-yliopistosta kertoo CNN:lle, että idea syntyi kahvikupposen äärellä.Paahdoimme käytetyt kahvinporot ilman happea ja saimme talteen jotain, jota kutsutaan biohiileksi.Kun lisäsimme sitä betoniin hiekan tilalle, se lisäsi materiaalin lujuutta 30 prosenttia.’
Betoni, maailman käytetyin rakennusmateriaali, koostuu yleensä vedestä, sorasta, hiekasta ja sementistä.Joka vuosi kulutamme noin 30 miljardia tonnia betonia, mikä on kolme kertaa enemmän kuin 40 vuotta sitten.Tutkimusryhmä kokeili korvata osan hiekasta kahvijätteestä valmistetulla biohiilellä, jolla saavutettiin 30 prosentin lujuuden lisäys korvaamalla 15 prosenttia hiekasta.
Kahvijätteestä saatu biohiili voi mahdollisesti vähentää betonin kuivumista, jossa sementti imee ajan myötä vettä, mikä johtaa halkeiluun.Kun biohiili sekoitetaan betoniin, sen hiukkaset toimivat pieninä vesisäiliöinä, jotka jakautuvat betoniin.Kun betoni jähmettyy, biohiili vapauttaa hitaasti vettä, mikä kosteuttaa ympäröivää materiaalia ja vähentää halkeiluriskiä.
Roychand huomauttaa, että sen lisäksi, että jätemateriaalin kierrättäminen edistää kestävyyttä, tämä keksintö voi ratkaista myös betonin valmistuksessa tarvittavan hiekan puutteen.Hän selittää: ’Hiekasta on pulaa, ja vaikka korvaisimme osan siitä, parannamme silti kestävyysnäkökulmaa, ja vähitellen voimme päästä vaiheeseen, jossa merkittävä osa hiekasta voidaan korvata erilaisilla jätemateriaaleilla.’
Rakennusmateriaalien kestävyyden kannalta ratkaiseva tekijä on sementti, jonka osuus maailman hiilidioksidipäästöistä vuonna 2021 oli Chatham House -ajatushautomon mukaan 8 prosenttia.Roychand uskoo, että lisäämällä betonin lujuutta 30 prosenttia voidaan sementin määrää vähentää jopa 10 prosenttia, mikä mahdollisesti vähentää rakennusteollisuuden ilmastovaikutuksia.Tämä löytö on jo herättänyt rakennusyritysten ja kahvijätettä kierrättävien organisaatioiden huomion.Tutkimusryhmä tekee nyt yhteistyötä Australian paikallisviranomaisten kanssa seuratakseen betonin pitkän aikavälin ominaisuuksia ajan myötä.
